日本創造的下流老人一詞，意指65歲以上的老人，可以支配的退休金不足，生活品質低落，乏人照顧，就醫資源缺乏。造成此一現象的原因，除了社會的經濟不良因素，政府的輔導措施不夠之外，還有就是個人在年輕時的危機意識不足，沒有存足夠的錢所導致。
這種下流老人的時代，也已經在台灣上演，而且一年多過一年。早期的台灣社會，大家生活雖困苦，但傳統孝道觀念濃厚，大家多有儲蓄概念，也肯生小孩，所以老人多有人照顧，雖不是很富裕，但還是過得去。隨著經濟發展，邁向工業化，孩子生得愈來愈少，薪水差距愈來愈大，沒有一技之長的人，即使學歷再高，也只能做低薪的工作。這低薪的工作，勉強只能養活自己，更別說要買房娶妻生子了，等到年老的時候，沒有儲蓄，只靠微薄的年金度日，想租屋都不一定租得到，就真得成為下流老人了。
要想避免成為下流老人，千萬別指望政府能幫你做什麼，政府不A你的錢就偷笑了，還想要政府照顧你一輩子?最重要的是，自己要有提前的規劃。有形規劃，就是衡量自己的收入及將來的退休金，每月固定存款，找個穩定的投資標的，每年生一些錢子錢孫，抵銷通貨膨脹，沒必要的開銷，就看有沒有剩餘的錢，再做決定。在無形的方面，就是定期燒化，燒化雖然花錢，但可以減少一些不必要的支出，像看病、車禍等不好的事，可藉由燒化省掉一些。若是薪水太低，也可以藉著燒化，跳槽到好公司，找到好客戶，讓自己的資產變多。有形與無形兼備，未來才能晉升上流老人。
有些人拼命存有形財，卻不肯燒化，結果老來一堆病，雖然有錢，但生活就家裡與醫院，一點也不輕鬆。有人拼命布施，捐款，把自己的退休金都捐了，老來沒錢了，也沒人要伸出援手照顧，十足的下流老人。能遵從金闕祖師教誨的人，才能未雨綢繆，燒化解債，將退休金存好存滿，過著上流的生活。
